「日本で投げて」松坂凱旋を夫人が後押し

　【フォートマイヤーズ（米フロリダ州）１５日（日本時間１６日）＝山内崇章】レッドソックス松坂大輔投手（２７）が、メジャー最速の１勝を目指す。１５日に倫世夫人（３３）がボストン市内の病院で第２子（長男＝３０１０グラム）を出産。開幕候補だったベケットが腰痛でフランコナ監督は「ベケットは日本には行かない」と明言。メジャー史上最も早い開幕となる２５日アスレチックス戦（東京ドーム）の開幕投手が決定した。松坂は１９日のブルージェイズ戦で最終調整し、メジャー２年目で初の開幕マウンドに立つ。

　松坂が休日を利用しボストンに戻った翌朝に子供が誕生。近日中にキャンプ再合流する予定で、２５日の開幕に満を持して先発する。出産報告を聞いたフランコナ監督は「母子ともに健康で何より」と安心した様子だった。ファレル投手コーチは「今後家族の健康状態が最大の関心事」と前置きし、日本での開幕戦登板に言及。「彼は若いころから日本で注目された投手。東京で攻めの投球を見せてくれるはず」と期待を込めて話した。

　実は出産の期日が遅れた場合でも、日本で投げる決意を固めていた。夫の心境を気遣った倫世夫人が「日本で投げてきて」と背中を押していた。夫にはグラウンドにいてほしい－。妻の強い意向に松坂も心を打たれた。

　日本人のメジャー開幕投手は野茂以来（００、０３、０４年）２人目。新しい家族を誕生させてくれた倫世夫人、愛する２人の子供のために、松坂は記念の勝利を届ける。

［2008年3月17日9時6分　紙面から］