稼頭央奮闘もロ軍がけっぷち／Ｗシリーズ

１回裏、松坂（手前）の初球を右前打する松井稼（撮影・宇治久裕）

＜Ｗシリーズ：ロッキーズ５－１０レッドソックス＞◇第３戦◇２７日（日本時間２８日）◇クアーズフィールド

　【デンバー（米コロラド州）２７日（日本時間２８日）】ロッキーズ松井稼頭央内野手（３２）は３安打１盗塁と奮闘したが、チームは３連敗した。１番で先発し、レッドソックス松坂との初の対決は、初球攻撃でヒットを放った。７回にはセーフティーバント安打から日本人初となるＷシリーズの盗塁を決め、一時は１点差に迫る突破口を開いた。だが救援陣がつかまり結局は大敗。勢いのロッキーズが、もう負けられない状況に追い込まれた。

　１番として流れを引き寄せることだけを考えた。松坂との初対決。松井は１回裏、「自分らしさを出して、初球から振っていこう」。松坂の初球、９２マイル（約１４８キロ）を見事に右中間にはじき返す。右翼手が捕球を誤ると、一気に二塁へ。その後、３番ホリデーの投ゴロで二、三塁間に挟まれ、得点は挙げられなかったが、チームに「今日は何かが違う」と感じさせた。劣勢になっても鼓舞し続けた。

　４点を追う７回裏には「（表が）３者三振で終わって良い流れだったんで。セーフティーをするのが面白いんじゃないか」と、三塁前へのバントを見事に決めた。そしてＷシリーズ初盗塁。「モーションを見ていけるという判断を取った。それくらいの自信はあった」という。クアーズフィールドが生き返り、連投の岡島を引っ張り出し、そしてホリデーの３ランを呼び込んだ。

　８回表に突き放されても、松井はあきらめない。８回裏にも２死からの中前打で３安打の意地を見せた。

　試合前、９５年に１年だけ一緒にプレーした元西武のデストラーデ氏から「ガンバレヨ、カズ」と激励された。スタンドでは夫人と長女が見守っていた。松坂との対戦は３打席で１安打１三振１内野ゴロ。

　松井「松坂は非常にコントロールが良かったし、外のツーシーム、真っすぐ、スライダー、あの辺の出し入れがしっかりできていた。（投手としての成熟は）まだまだじゃないですか。大輔の力をもってしたら、当然今後も成長していくと思うし、これからどういう投手になるか楽しみですね」。

　そう話しながらも「でも今日はなんとか攻略したかった」と悔しそうに表情が鋭くなった。チームは３連敗でもう負けられない。

　今季、ロッキーズはワイルドカードをかけた１日プレーオフなど、ギリギリの戦いを勝ち抜いてここまできた。ミラクルの快進撃は止まるのか、それとも再び続くのか。松井は「試合に勝つために何をしなければいけないか、しっかり考えてやりたいし、思い切ってやりたい。もう『勝つ』と。そこだけじゃないですかね」と話した。【千葉修宏】

［2007年10月29日9時34分　紙面から］