松坂屈辱、メジャー最短２回２／３ＫＯ

３回裏オリオールズ２死満塁、ムーアに満塁本塁打を浴びガックリとひざに手をやる松坂（撮影・宇治久裕）

＜オリオールズ１１－５レッドソックス＞◇８日（日本時間９日）◇オリオールパーク

　【ボルティモア（米メリーランド州）８日（日本時間９日）＝四竈衛、山内崇章】レッドソックス松坂大輔投手（２６）が、屈辱的な黒星を喫した。オリオールズ戦に先発し、３回裏に２つの押し出し四球、初の満塁弾を浴びるなど大乱調。メジャー最短２回２／３でワーストの８失点、わずか７２球でＫＯされた。制球、配球ミスが目立つなど、次回１４日のヤンキース戦までに修正が急務となった。

　目をそらすわけにはいかなかった。３回裏。右翼席で弾む打球の行方を見届けた松坂は、珍しく両手を両ヒザに当てたまま、しばらく動こうとしなかった。連打、２つの押し出し四球、その揚げ句の満塁弾。ベンチから歩み出たフランコナ監督にも、素直にボールを手渡した。プレーボールからわずか１時間１０分後。「チームにこういう形で迷惑を掛けてしまって申し訳なく思います」。３点のリードを守れないばかりか、試合を壊してしまった責任と悔しさは、試合後もなかなか消えなかった。

　球威がなかったわけではない。最速は９４マイル（約１５１キロ）。だが、制球はままならなかった。１回裏、２番レドマンにソロを喫したところまでは許容範囲内だった。ところが、３回裏に崩れた。「ストライクが入らなかった。あれだけ入らないとリードのしようもないし、バリテックもどうしようもなかったでしょう」。安打と四球が連なり、１つ目のアウトを取ったのは、この回の７人目の打者。言い訳できる内容ではなかった。

　いわゆる「独り相撲」。わずか７２球で降板した責任は、免れようがない。だが、外角一辺倒の単調な配球も、大きな問題として残った。先に追い込んでも、バリテックの要求は外角ばかりだった。しかも、速球、カットボール、スライダーが主体。チェンジアップは２球、カーブはわずかに１球と、ほとんど緩い球を使わず、オリオールズ打線に的を絞られた。試合後の松坂は「自分の持っている球種でやるしかありません」とだけ答えた。ただ、データよりも相手打者との対戦感覚を重視するのが松坂流。納得しないまま投げる球が、時折、逆球になるのも当然だった。実際、ファレル投手コーチは「今季の前半はカーブやチェンジアップをうまく使っていたが、今日は速球が甘く入ったところを狙われた」と、配球面の課題を口にした。

　レッドソックス投手陣ワーストの１２敗目。地元メディアの間からは、プレーオフのローテーション入りを不安視する厳しい質問も飛んだ。だが、松坂は「今は我慢の時期。先のことは考えていません。目の前の与えられた試合で仕事をするだけです」。最多失点、最短ＫＯ。悪いウミを出し切れば、治癒は早い。

［2007年9月10日9時20分　紙面から］