松坂笑顔なし「未熟です」

ヤンキース対レッドソックス　２回裏ヤンキース無死一塁、メジャーで初めて松井（右）と対戦する松坂（代表撮影）

＜ヤンキース４－１１レッドソックス＞◇２７日（日本時間２８日）◇ヤンキースタジアム

　【ニューヨーク（米ニューヨーク州）２７日（日本時間２８日）】レッドソックス松坂大輔投手（２６）が、苦心の末に３勝目を手にした。ヤンキース戦に先発し、２点リードの４回裏に一挙４点を失ったが、打線の援護で再逆転に成功した。ヤ軍松井秀喜外野手（３２）には２打数無安打１四球だった。また、レ軍の３番手として登板した岡島秀樹投手（３１）は、１回を１安打無失点の好投で、連続試合無失点を「１０」に伸ばし、レ軍の３連勝に貢献した。ヤ軍は７年ぶりの７連敗となった。

　心から喜べる３勝目にはならなかった。強打のヤンキースを相手に２連勝。敵地のブーイングにもひるまず、６イニングで松坂が許したヒットは単打の５本だった。序盤から低めに制球も決まっていた。それだけに４回の４失点に悔いが残った。会見では、しばらく考え込み、言葉を探す表情にも苦悩の色が浮かんだ。

　松坂「（４回の失点は）理由を話せば長くなるのですが、あまり話しても言い訳になる。僕の技術が未熟なだけです」。

　先頭ロドリゲスには丹念に外角低めをついた末の四球。その後がらしくなかった。ジアンビへの外角球は、直球もカーブもすべて抜け球となり、ストレートで四球を与えた。その後のポサダ、デーモン、ジーターに浴びた適時打こそ、相手の力量をたたえるべきだが、自分を苦しめる状況を招いたジアンビへの四球は反省すべき内容だった。

　２２日のヤ軍戦で６失点。ジアンビに３回、外角チェンジアップを左中間へ運ばれる先制二塁打を浴びたように、抜け球を防ぐのが最大の課題だった。体が開き、リリースポイントが早まる悪癖を感じ取り、フォーム修正に取り組んだ。だが、ジアンビとの再戦でまたもや顔を出した。

　松坂「気を付けていることはありました。序盤はできていたかも知れないが、あまり反省が生かされなかった気がする」。

　一方で、０２年の日本シリーズ以来の対戦となった松井を理想的な配球で抑え込んだ。１四球を除けば、ほか２打席の勝負球はカーブを低めに集めて中飛に打ち取った。

　松坂「ほかの打者と同じように１発を打たれないように心掛けました」。

　４点を失った直後の５回、吐く息が白くなるほどの寒さの中、アンダーシャツを半袖に着替えて踏ん張り、以降２イニングは３者凡退で切り抜けた。

　硬いマウンド、滑るボールへの対応は、シーズン前から微妙に投球フォームに影響を与えている。環境の変化に応じたフォーム修正の試行錯誤が続いている。

　松坂「今日のような投球は、なるべくしたくないのですが、しばらくは増える可能性があります」。

　不本意な内容を最も痛感しているのは松坂本人。まだメジャーデビューして５戦目だ。小手先の対応で、メジャーの世界を生き抜くつもりはない。だからこそ３勝目にも笑顔がなかったのだろう。【山内崇章】

［2007年4月29日9時21分　紙面から］