松坂５回１失点降板…10勝目お預け

１回裏レイズ１死一塁、松坂はアップトンの二ゴロにすばやく反応する

＜レイズ７－６レッドソックス＞◇２日（日本時間３日）◇トロピカーナフィールド

　【セントピーターズバーグ（米フロリダ州）＝四竈衛】レッドソックス先発の松坂大輔投手（２７）は５回２安打１失点と、勝利投手の権利を得て交代したが、今季１０勝目はお預けとなった。

　マウンドには、悪い松坂といい松坂がいた。「チームも連敗中でしたし、絶対にスイープ（同一カード３連敗）させたくない、そう思って投げました」。右肩痛から復帰して３試合目。万全でなくても、首位攻防戦の重みは分かっていた。

　立ち上がりは、悪い松坂だった。制球が定まらず、何度となく首をかしげた。１回だけで３四球。１失点で済んだのが不思議なほどだった。２回も四球でスタート。珍しくイラつくような動作を見せるなど、不安だらけだった。

　ところが、３回からはいい松坂に変身した。速球を主体にグイグイと攻め続けた。４回は３者連続三振。「試合の中でうまく修正できました。自分の引き出しの中で、うまく投げられる形を早く見つけて、試合を作れるように集中しようと思いました」。躍動感のある投球フォームで、ストライクを先行させる安定感を取り戻した。

　結果的には序盤の制球難が影響し、５回、１０１球で交代。２年連続２ケタ勝利となる１０勝目の権利を得てベンチへ下がったが、チームは逆転負けを喫した。「できればもう１イニング行きたかった。悔しいですね」。救援陣に負担をかけた借りは、次回登板（７日、ツインズ戦）で返すしかない。

［2008年7月4日8時38分　紙面から］